El Mundial Sub-17 de la FIFA Perú 2005 un Año Después

En Febrero de 2005 recibí el encargo de asumir la Gerencia General de la organización del Campeonato Mundial Sub-17 de la FIFA Perú 2005, en momentos en que se reincorporaba Arturo Woodman. Sólo tres semanas más tarde viajábamos a las oficinas de la FIFA para presentar el plan final de la organización.

Se había escuchado el run-run de que iban a dar de baja a Iquitos por culpa de la Fiebre Amarilla. “Hace más de 50 años que no hay casos de fiebre amarilla en Iquitos” nos contaba el Dr. Luis Suarez Jefe de la Oficina de Epidemiología del MINSA, quien nos acompañó a Zurich y que personalmente conversó con el mismo Presidente de la FIFA para convencerlo que se estaba cometiendo una injusticia con Iquitos.

Volvimos de Suiza con el plan de trabajo aprobado y la duda aún de la presencia de Iquitos en el Mundial. Fue la propia gente de Iquitos el pueblo y sus autoridades los que convencieron a la FIFA de que el estadio iba a estar concluido y que no los podían dejar de lado. Digo esto, porque estuve en cada una de esas visitas y sobre todo en la primera donde sinceramente aún no existía ni un pedacito de ese estadio, Mayo del 2005.

Para la organización del Mundial se creó una organización matricial. Vale decir, se tenían 14 jefes de proyecto más cinco gerentes de sede. El jefe de acreditaciones de Piura por ejemplo, le reportaba a la vez al Gerente de Sede de Piura y al Jefe Central de Acreditaciones.

De la misma forma cada Jefe o Gerente me reportaba como Organización, pero también le reportaba a su par en la FIFA. Al más puro estilo corporativo.

Se ejecutaron 14 proyectos: Infraestructura, Facilidades y Estadios, Transporte y Alojamiento, Imagen, Prensa, Marketing, Ventas, Eventos Especiales, Sistemas, Acreditaciones, Protocolo, Temas Médicos, Arbitraje, Logística y Seguridad.

Quedan en el recuerdo las visitas de inspección a las sedes con los técnicos de producción de televisión, “la infraestructura que estamos instalando es la misma que se usará en el Mundial de Alemania”, comentaba uno de ellos. Con sólo decir que la edición gráfica de las imágenes de repetición se hacía en Italia y regresaban por Internet para ser incluidas en la transmisión en tipo real.

El día del primer partido en Piura conversaba con el Oficial de Prensa de FIFA y me decía “la prensa son los ojos del mundo, lo que el mundo va a ver de tu Mundial es lo que ellos escriban”, y pensaba, a veces se aprende más en el pasillo que en el salón. Todas nuestras salas de prensa se instalaron bajo estándares FIFA, 1GB de ancho de banda para la transmisión de imágenes, computadoras, puntos de red y teléfonos para 120 periodistas por estadio.

Nos invitaron a ver la organización del Mundial Sub-20 en Holanda y llamó la atención que los choferes, personal de acreditaciones, protocolo y seguridad de estadios eran todos voluntarios. “Eso no se puede hacer en Sudamérica” nos dijeron. Pues contrario a lo que la gente pensaba, 1200 personas trabajaron como voluntarios en esas áreas en el Perú y debo decir que no sólo no hubo ningún problema, sino que su trabajo fue de primer nivel.

Mientras la policía se concentró en un impecable control exterior de los estadios, los voluntarios con sus casacas amarillas de “Steward” se ocuparon del interior, junto con algunos policías vestidos de voluntarios para controlar cualquier emergencia, que nunca apareció.

17,000 personas promedio por partido presenciaron el Mundial en sus 20 fechas, colocando a este mundial como el tercero más exitoso en asistencia de la historia después de China e India. Es justo mencionar que hubo más de un mundial Sub-17 con asistencias promedio menores a las 5,000 personas por partido, por lo que debemos considerar dicha cifra como un éxito notable.

Finalmente, 330,000 personas de 147 países del mundo vieron lo mejor del Perú a través de las imágenes que proporcionó PromPerú y que fueron emitidas en todas las transmisiones de los partidos del Campeonato Mundial.

Ahora viene a la memoria una pregunta que recibí con la mejor intención, ¿seremos capaces de organizar un evento de esta magnitud?, y repito le dije en esa ocasión, nunca nos hicimos esa pregunta, recibimos un encargo y lo cumplimos con creces.

Y vaya que el Perú cumplió, ha transcurrido un año ya del Mundial Sub-17 de la FIFA Perú 2005 y dos años de la Copa América Perú 2004. Dos torneos organizados en el Perú con una calidad de clase mundial y de los cuales debemos sentirnos muy orgullos.